A atual Praça João Pessoa é um dos espaços públicos de origem mais antiga da cidade homônima, capital do Estado da Paraíba. Situada na antiga Rua Direita, atual Rua Duque de Caxias, esta praça se formou a partir do Terreiro fronteiro às construções da Companhia de Jesus desde o século XVI. Em 1771, após a expulsão dos jesuítas, se converteu no Largo do Palácio devido ao Seminário Jesuítico passar a servir de morada para os Capitães-mores da Capitania e depois, aos Presidentes da Província. Em 1879 iniciou-se a construção do Jardim Público no então Campo do Comendador Felizardo, incorporando gradil circundante e um coreto, retirados em 1928 e 1930. Em 1933 significativas modificações do seu aspecto físico foram realizadas quando se construiu o monumento Altar da Pátria na Praça João Pessoa, que já era assim denominada desde 1930, ano em que o Presidente do Estado foi assassinado, como uma das homenagens. Apresento e analiso, tendo como pano de fundo a história da cidade, o percurso destas modificações associando-o à formação do entorno edificado, bem como aos seus usos e à atuação dos agentes sociais. Ao longo do trabalho evidenciei a memória urbana e social deste espaço convertido em espaço sagrado da política, enquanto lugar de culto ao João Pessoa mitificado, santificado e heroicizado.